米国では、２～３月に大型スポーツイベントが目白押しだ。これからの季節、職場でも近所でも話題の中心となるのは「マーチマッドネス（３月の狂騒）」だ。男子大学バスケットボールチームの全米ナンバーワンを決める大会で、オバマ前大統領も、ホワイトハウスにトーナメントの表を置いて、毎日結果をチェックしたほどだ。

　全米大学体育協会（ＮＣＡＡ）男子バスケットボールトーナメントはディビジョン１～３に分かれる。マーチマッドネスには、その最上位であるディビジョン１に属する３００以上のチームから、過去のチーム成績や地区予選勝利によって選ばれた68チームのみが出場できる。

　一発勝負のトーナメント方式で、毎年全国的に知名度が低い地方の大学が強豪シードチームを倒す番狂わせもあるのが、マーチマッドネスのおもしろみでもある。