ワシントンＤＣには魅力的な観光地がたくさんあるが、何と言っても一番の人気スポットはホワイトハウスだ。

　ホワイトハウスは大統領と家族の住居であると同時に、大統領の執務室があり米国の全ての政治が決まる場所だ。大統領は大部分の時間をここで過ごす。よって、一般の人は特別な機会以外は敷地内へ入れず、ペンシルベニア通りから眺めるかしかない。

　ところが、ホワイトハウスは「世界で一番開かれた国家リーダーの住居」と言われており、一般公開されているのだ。一般的なのが春・秋２回のガーデンツアーだ。この日は朝から配られる１日２５００枚限定の無料整理券を確保すれば、誰でも敷地内の庭を自由に歩き回れる。建物の横と、大統領が頻繁に記者会見を行うローズガーデンの横を通り、歴代大統領夫人の菜園にも足を運ぶことができる。さすがに入場の際の持ち物検査は厳しく…