「もう鋼材の置き場がない」。新型コロナウイルスの発生源となった中国では、鉄鋼業界が未曽有の在庫増に直面している。製鉄所の主要設備となる高炉は24時間３６５日稼働し続けるため、急激な需要減に対処できない。新型コロナの発生で経済活動が停止し、鋼材を売ることも運ぶことも困難になったが、高炉では延々と鋼材が造られ続けている。

　この異常な状況は、統計でも確認できる。業界団体の中国鋼鉄工業協会が公表している主要20都市の鋼材市中在庫は２月下旬に１９０５万トンとなり、１月から一気に２・３倍に積み上がった。