米マイクロソフトで、基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズ」やブラウザソフト「インターネットエクスプローラー」などの開発を手がけ、「伝説のプログラマー」と称される中島さん。今なお第一線で開発を続けている彼の原動力とは。

（聞き手＝加藤純平・ライター）

──　今年５月に自身が米国で創業した「Ｘｅｖｏ」（ジーボ）という会社を、米大手自動車部品メーカーのリアに３億２０００万ドル（約３５２億円）で売却しました。

中島　ジーボは、自動車に搭載されるカーナビの中身、つまりユーザーインターフェース（人間が操作する部分）やソフトウエアの開発を行っている会社です。自動車がインターネットにつながるようになって、カーナビにできることは増えています。地図情報だけでなく、インターネットラジオを聴いたり、飲食店やドライブスルーの予約注文をしたりなど。ネットにつながった自動車をいかに便利に利用するかを考えて、サービスを開発していました。