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「祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり」。この一節を聴けば「平家物語か！」と気付く人も多いと思うが、ではそれをいつごろ覚えたかというと、やはり多くの人が「子供の頃に音読して」と答えるのではないかと思う。実はそれこそが日本人の優秀さの秘密だと説く本を読んだ。

『子どもの学力がグングン伸びる 古典音読』（山英男著、到知出版社、１４００円）。この本に、ＯＥＣＤ（経済協力開発機構）が３年に１度実施している「ＰＩＳＡ」という学習到達度調査への言及がある。インターネットで調べてみると、２０１５年調査の科学的リテラシー、数学的リテラシーの分野でＯＥＣＤ加盟35カ国中、日本はトップだった。

　ＰＩＳＡにはＯＥＣＤ加盟国以外も参加していて、対象を72カ国・地域に広げても日本は科学的リテラシーで２位、数学的リテラシーでは５位。ちなみに、読解力を含めた３分野のいずれもトップはシンガポールで、読解力と数学的リテラシーの２位は香港だった。さすが国際都市！という感じだ。