明治維新以降、西欧の知識を吸収し、新しい制度を構想した俊才は多くいたが、構想立案から実行の現場まで一貫して担った人物というと、渋沢栄一に並ぶ者はいない。大蔵省時代に官として数々の制度の構想立案を担った経験は、民間に転じて第一国立銀行を設立・運営した際に生かされた。渋沢は、同行の構想当初には予期できなかったことを、長期的視点で修正しつつ運営に当たったのだ。