インタビュー　横田浩明・三井海洋開発　事業開発部長　メタンハイドレート　10年後の商用化目指す

　技術開発で世界トップを走る三井海洋開発の担当者に、強みや進捗(しんちょく)状況を聞いた。

（聞き手＝種市房子・編集部）

──　メタンハイドレート事業への取り組みは。

■メタンハイドレートには2種類ある。海底下の地層中で砂と混じり合った「砂層型」と、海底の表面や真下に塊状で存在する「表層型」だ。当社は表層型の採掘技術を開発している。国は「2027年ごろに民間が主導する商業化に向けたプロジェクトを開始」という目標を掲げている。当社も国の行程に沿って技術を開発し、結果として30年ごろの商業化を想定している。実現すれば、世界初の商業生産となる可能性が高い。