「大統領選がメチャクチャだ。両党の候補を2人とも代えろ。大統領はより良い人を選ぶものであって、より悪くない人を選ぶものではない」

　12月初旬、あるSNS（交流サイト）に書き込まれた匿名の投稿に、少なくない韓国の市民が共感し、筆者もまたうなずいた。2022年3月9日の韓国大統領選の投票日まであと3カ月。ここで言う「両党の候補」とは、与党「共に民主党」の前京畿道(キョンギド)知事、李在明(イジェミョン)氏（58）と最大野党「国民の力」の前検事総長、尹錫悦(ユンソクヨル)氏（61）の2人を指す。

　大統領選には中道野党「国民の党」の安哲秀(アンチョルス)氏らも立候補を表明しているが、共に民主党と国民の力両党合わせて韓国の議席の9割以上を占めており、李氏と尹氏の2人による事実上の直接対決となる。しかし、両氏ともにネックになっているのは、世論調査でいずれも6割近くを占める「非好感度」の高さだ。その背景には公私におけるダーティーな疑惑がある。

　李氏は京畿道の城南(ソンナム)市長を10〜18年の8年間務めたが、市長在任時の大規模な都市開発に絡み、特定の業者や人物にボロもうけを許したとして批判を浴びている。李氏は「最大限、利益を市に還元させた」と強弁していたが、最近になって不徳を謝罪した。

　尹氏は検察で捜査課長を務めていた12年、親しい検察同僚の実兄が収賄疑惑で捜査され、不起訴となった過程に関与した…