Q　医者から肥満防止のため食事制限をいわれました。真剣にダイエットする方法は？　ダイエットしたいのですが、つい食べ過ぎてしまいます。医者からも肥満を指摘され、食事制限するようにいわれていますが、真剣に取り組めません。（会社員・40代男性）

A　肥満と死のリスクをてんびんにかけてみよう。適切な量であれば胃袋の快は善なのですから

　私も何度もダイエットに挑戦しては、挫折を繰り返しています。やはり食べるのが好きなのです。ヘレニズム期の哲学者エピクロスのいう通りです。彼はこんなふうに書いています。

「いっさいの善の始めであり根であるのは、胃袋の快である」

　食べることは、人間にとって単なる生命維持を超えて、すべての善のベースになっているというのです。エピクロスは快楽主義者と呼ばれますが、その快楽の根源は食べることにあったのです。

　ただ、だからといってたくさん食べれば快楽が増すかというと、そうではありません。また、ぜいたくをすればそれで幸せなのかというと、そうでもないのです。私たちはどうしても量や質を求めてしまいますが、エピクロスはそのいずれをも否定しています。

　何しろ彼は適切な量だけを食べるよう勧めていますし、水とパンだけで快楽を得られるといっていますから。実はよく誤解されているのですが、エピクロスのいう快楽主義は、快楽をむさぼることとは正反対の考え方なのです。

アタラクシアを求める

　彼の掲げる快楽…