抗がん剤を開発できるのは日欧米のメーカーのみ──。そんな見方は過去のものになりつつある。がん領域のなかでも特に注目を浴びている「免疫チェックポイント阻害薬」の分野で、中国の百済神州（ベイジーン）が「ティスレリズマブ」の開発に成功した。ほかにも、上海君実生物医薬科技（上海ジュンシー）、信達生物製薬（イノベント）、恒瑞医薬（ホンルイ）といった企業が免疫チェックポイント阻害薬を次々と開発。注目が高まっている。

　一方、新規性には疑問が残る。これは、ベイジーンらの製品が、本庶佑(ほんじょたすく)京都大学特別教授の研究がもとになった「オプジーボ」（小野薬品工業／米ブリストル・マイヤーズスクイブ）や「キイトルーダ」（米メルク）と同じ「抗ＰＤ─１抗体」というカテゴリーに属するためだ。この分野ではすでにオプジーボとキイトルーダの２品が他を圧倒。日系・欧米系の製薬各社は「今さら抗ＰＤ─１抗体をやろうとは思わない」と…