デザインを保護するための改正意匠法が４月１日に施行される。今回の意匠法改正は過去に例のない画期的なものであり、ビジネスに大きな影響を与えそうだ。大きな改正点は、（１）画像デザインや空間デザインの保護対象の拡充と、（２）複数のバリエーションのデザインを効果的に保護する関連意匠制度の拡充──の２本柱である。本稿では、ビジネスに最も大きな影響を与える（１）について、紹介したい。

　ソフトウエアやアプリの操作画面など、画像デザイン自体は以前から意匠法の保護の対象となっていたが、保護の対象はあくまで画像を表示する物品（この場合は、パソコンやスマートフォン）そのものであった。このため、画像が物品に表示されること、画像のデータが物品に記録されること、という二つの制約があった。つまりは端末にインストールされていることである。