世界の穀物生産量を見ると、小麦の70％、コメの85％、トウモロコシの81％、大豆の97％を、中国や米国、ブラジルなど広大な国土面積を持つ10カ国が独占している（２０１７年時点）。わずか10カ国の「食料輸出大国」に、残りの１８６カ国・地域が依存する。

　なかでも中国は生産量、消費量ともに世界一。コメ（27％）、トウモロコシ（23％）、小麦（18％）など４品目の穀物生産量は合計で世界の21％を占める。年間の穀物生産量は６億トン強、１人当たり４５０キログラムを超える計算だ。

　しかし、中国にとっては国内消費量と比べると、どれも十分な生産量ではない。特に、消費量が年1億トン強にのぼる大豆は、その大部分を輸入に頼っている。問題は、近年、中国で食料不足の度合いが深刻さを増していることだ。