貝沼由久　ミネベアミツミ会長兼社長　「日本のアナログ半導体の中心的役割を目指す」

　＜インタビュー＞

　日本の多くの半導体メーカーが事業縮小や撤退をしていく中、ミネベアミツミは半導体事業を積極的に強化している。

（聞き手＝村田晋一郎／斎藤信世・編集部）

──　半導体を手掛ける経緯は。

■30年以上前はメモリーをやっていたが1993年に撤退した。その後、半導体とは縁がなかったが、2017年に買収したミツミ電機の事業にアナログ半導体があった。売却も考えたが、ミツミの事業再生を考えていくうちに、アナログ半導体も面白いと思い、コア事業「8本槍(やり)」の一つに加えた。

──　ミツミのアナログ半導体をどう評価したのか。

■当社の8本槍の定義は、主力のベアリングが典型だが、まず市場規模が大きい。その中のニッチな領域で、当社の技術が生かせること。加えて、その製品がなかなかなくならない。さらに当社の他の製品と「相合(そうごう)（技術の融合）」ができること。アナログ半導体も絶対になくならないデバイスで、ミツミはニッチな領域で高いシェアを獲得している。そこで、アナログ半導体を精力的にやっていくことにした。

──　アナログ半導体のニッチな領域とは。

■具体的にはリチウム保護、車載電源、MEMS（機械要素部品）などで、例えば携帯電話のリチウムイオン電池の保護ICでは、世界シェア7割を獲得している。

──　20年にエイブリック（旧セイコーインスツル半導体事業）を買収した。狙いは。

■ミツミはリチウム保護が強く、エイブリックは車載電源に強い。事業の重複がなく、良い事業ポートフォリオが構築できる。また、アナログ半導体は機能の作り込みが必要で、日本人が得意とする領域だが、日本に強いアナログ半導体メーカーがない。日本のアナログ半導体メーカーが結集し、大きくなっていけば面白いという思いもあった。M＆A（企業の合併・買収）の機会は常…