日本酒の味にほれ込み、実力通りの「世界酒」にしたいと、外交官生活のあらゆる機会に宣伝し続けて28年。昨年、カナダ大使を最後に退官したいまも、「酒サムライ」の称号でライフワークとなった夢を追う。

（聞き手＝山崎博史・ジャーナリスト）

「日本酒はいまや人類史上最高の酒になった」

「イラク大使時代に実感した日本のソフトパワーの重要性。限りある日本酒を振る舞った」

──　外交官時代は知る人ぞ知る“日本酒の応援団長”でしたね。退官したいまは。

門司　いまも「酒サムライ」と日本酒輸出協会顧問の肩書で、いろんなイベントなどで講演したり、外国の友人・知人に宣伝したりしています。１９９１年のベルギー大使館勤務から一人で勝手に「オレは日本酒普及協会会長だぁ」と始めたのですが、98年に本物の日本酒輸出協会顧問になり、２００８年に「酒サムライ」の称号を頂戴した。「酒サムライ」は、日本酒造青年協議会（約９００蔵元）が毎年、「海外発信貢献者」を国内外から…