大手民鉄の路線がほぼ確立し、郊外から都心への通勤輸送、あるいは都心から郊外への行楽輸送といった輸送スタイルが出そろった時期は、おおむね大正時代後半だ。首都圏では１９２３年の関東大震災以降、近畿圏では阪神間モダニズムの隆盛期（大正中期）以降といわれている。

　それから１００年近く、旅客輸送を中心とした大手民鉄のビジネスモデルは時代とともに変遷しながら今に至っている。