中国の経済大国化、とくに21世紀に入ってからの高度経済成長と貿易・投資活動の飛躍的拡大に伴い、実体経済の面において、香港の相対的地位は低下した。

　１９９５～２０１８年の24年間の実質国内総生産（ＧＤＰ）成長率（年平均）は、香港の３・３％に対し、中国本土は９・１％を記録している。また、95年から18年までの24年間のマクロ経済データで中国本土に対する香港の比率の変化を見てみると、名目ＧＤＰは20％から３％へ、貿易総額は１・３倍から25％へ、外貨準備高は75％から14％へと、いずれも大きく低下している（表）。

　コンテナ取扱量では、香港はかつて世界一を誇っていたが、すでに上海のみならず隣接する深センにも追い越された。空運についても、国際貨物取扱量では香港は依然世界一を維持しているものの、上海浦東空港が近年猛追している。実体経済の量的側面に関して言えば、中国本土に圧倒されている。