ゲイとして生きる自身をありのままにつづった歌集『メタリック』（２０１８年刊行）で注目を集めた。優しく、力強い言葉は、同性愛者、異性愛者という垣根を越えてストレートに心に響く。主な短歌作品とともに、半生を追う。

（聞き手＝市川明代・編集部）

「本名で、自分をさらけ出す覚悟のある歌は強い」

「小説か短歌か、ＬかＧかＢかＴかそんなカテゴライズはくだらない。もやっとしていていい」

──　２０１７年に短歌研究新人賞を受賞して以来、ゲイであることを公言する「オープンリーゲイ」として、文学作品を発表し続けています。根底にあるものはなんですか。

小佐野　僕は歌人、作家としての実力で評価されたい。ゲイと公言することで、色物として見られたり、ゲイを売り物にしていると言われたりもします。例えば、短歌研究新人賞は２次選考で１位に入れた選考委員がいなかったにもかかわらず、最終の選考座談会で浮上したという経緯もあって、「ゲイだから受賞できたのか」と言われることもしょっちゅうです。

　でも、そういうリスクを背負ってでも、「僕はここにいるんだ」と言い続けたい。ゲイが日本社会で当たり前に生きていけるように、可視化していきたいと思っています。