深紫外線ＬＥＤで「殺菌」　日機装の装置に注文殺到

　深紫外線は、紫外線の中でも波長が比較的短いものを指す。波紫外線の中で最もエネルギーが高く、トイレ、キッチン、調理器具などの殺菌・消臭、水の浄化、空気の除菌などに使用される。従来、水の浄化などには紫外線水銀ランプなどが使われてきたが、水銀は人体や環境へ悪影響を与えるため「水俣条約」による制限が進んでいる。その代替として注目が集まっているのが、深紫外線ＬＥＤ（発光ダイオード）だ。

　深紫外線ＬＥＤはスタンレー電気、日機装や、旭化成のグループ会社である米クリスタルＩＳなどが製品を展開している。ＬＥＤを活用した機器の開発も進んでおり、その一つとして日機装が深紫外線ＬＥＤを搭載した空間除菌消臭装置「Ａｅｒｏｐｕｒｅ」（エアロピュア）を今年１月末に発売。光触媒フィルターでキャッチした菌やウイルスに深紫外線ＬＥＤの光を当て、菌やウイルスのＤＮＡを破壊して不活化する装置だ。