国連食糧農業機関（ＦＡＯ）の２月食料価格指数は平均１１６・０ポイントとなり、９カ月連続の上昇で２０１４年７月以来の高値を記録した。目立つのが砂糖と食用油価格の高騰だ。過去１年で砂糖指数は９・６％、植物油指数は51・０％上昇している。

　足元で原油価格が高騰しているが、それが砂糖価格にも大きな影響を及ぼすことはあまり知られていない。砂糖は主にサトウキビが原料になり、圧砕して搾り取った汁を煮詰めて結晶化させたものが原料糖になる。ただ、サトウキビからはエタノール生産も可能であるため、原油高でエタノール価格が高騰する中、圧砕工場が砂糖の生産比率を引き下げるとの観測が浮上している。

　砂糖はブラジル、インド、欧州などが主要生産地になり、米農務省によると20〜21年度は世界全体で１億８１８７万トンの生産が見込まれている。世界最大の23％のシェアを有するブラジルはエタノール産業が盛んであり、砂糖とエタノールの市場価格をみながら両者の生産比率を決めている。