オーストリア造幣局のゲルハルト・シュタールジッヒ最高経営責任者（CEO）が2月上旬、来日した。日本語では「造幣局」、英語では「ミント」が付く名称だが、1989年に政府機関からオーストリア国立銀行（中央銀行）の子会社に転換した民間企業だ。日本では貴金属商が販売する「ウィーン金貨ハーモニー」など金、銀、プラチナ製品のメーカーとして知られ、金貨造幣業界で世界5位以内の大手だ。

　シュタールジッヒCEOによれば、同社の貴金属売上高は新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）を契機に急増した。2019年には約7億ユーロ（現行レートで約1130億円）だったが、感染が急拡大した20年3月のある日、「一夜にして売上高が10倍になった」。

　3月後半から4月にかけて、同社は世界のミント（造幣当局）で唯一、金貨を供給できたという。シュタールジッヒ氏は「他のミントでは原料の金が枯渇する中、産地から特別機でウィーンに輸送できた当社だけが製造できた」と振り返る。21年も増収が続き、22年の貴金属売上高は造幣局…