改元が間近に迫っている。

　現在の元号は、１９７９年に成立した「元号法」によるもので、「元号は、皇位の継承があった場合に限り改める」（本則第２項）と定められている。法案成立当時は元号に対して反対・廃止の動きが見られたが、元号廃止論は戦後早くから唱えられていた。というのも、戦後の新憲法、皇室典範ともに元号の条項がなく、「慣行」として昭和の号が西暦と併用されてきたからだ。

　ところが今回の平成からの改元の動きをマスコミなどで見ると、意外なことに反対の動きはほぼ見られない。日本だけが固守している元号制度は、平成の30年を通じて定着したとさえも受け取られる状況にある。