同族企業にとって永遠の課題は、後継ぎ問題だ。長年続いてきた老舗はこの問題をどう解決してきたのか。

「カステラ一番、電話は二番、三時のおやつは文明堂」のＣＭで知られるカステラの老舗、文明堂。中川安五郎氏が１９００年に長崎市で創業し、実弟の宮崎甚左衛門氏が本店のノウハウを持って１９２２年に東京に進出して以降、麻布、新宿、日本橋、銀座など各地に「のれん分け」をして拡大していった。その過程で、甚左衛門氏はそれぞれに独立した会社として運営させ、トップに娘婿や婿養子らをあてがった。以降、承継の選択肢として「婿」が定着している。

　のれん分けした東京の店が２０１４年に再統合した「文明堂東京」の大野進司社長（43）も婿。東京進出を果たした甚左衛門氏から数えて４代目だ。