「公平性、公平性と言うなら記述式をやめて従来通りマークシートだけにすればいい話。それが一番公平なんだから」。文部科学省幹部は投げやりな様子で吐き捨てるように言った。大学入試センター試験に代わって２０２０年度から導入を予定していた大学入学共通テストの英語民間試験。萩生田光一文科相が事実上の白紙撤回となる実施延期を発表し、文科省内には徒労感が漂っている。

　11月１日の延期発表前日には、事務次官をはじめ、文科省幹部が次々に首相官邸へ足を運んだ。遠隔地の受験生への交通費支援制度などを検討していることを伝え、「予定通り実施したい」と訴えたが、官邸幹部は認めなかった。河井克行前法務相ら閣僚２人が相次いで辞任した直後でもあっただけに、「強行突破すれば政権の支持率に響く」（自民党幹部）と与党内に見直し論が広がった。