中国史では、60年に一度の庚子(かのえね)の年は天下大乱になるという不吉なジンクスがある。１８４０年、アヘン戦争勃発。１９００年、義和団の乱と８カ国連合軍の北京占領。１９６０年、大躍進政策の失敗で餓死者数千万人。２０２０年は……平穏な一年になることを願う。

　今から１８００年前の西暦２２０年の庚子の年、『三国志』の英雄・曹操(そうそう)が死に、後漢から魏(ぎ)へ王朝が交代した。曹操は、私欲に走った希代の悪人か、文明の再建を志したヒーローか。今も評価は分かれる。

　王暁磊(おうぎょうらい)著、後藤裕也監訳、岡本悠馬訳『曹操　卑劣なる聖人』第一巻 （曹操社、２４００円）と第二巻（同上）は、中国で「曹操本人が読んで納得するであろう唯一の小説」と評判となった歴史小説の日本語訳である。全10巻に及ぶ原著の、最初の２巻分である。