映画も書籍も、シリーズは第２作が勝負だ。岩波新書の「シリーズ 中国の歴史」第２巻として刊行された丸橋充拓『江南の発展 南宋まで』（８２０円）は、読者をぐいぐいと引き込む面白い本だ。

　本書は、地域的には「船の世界」である中国の東部・南部を中心に、中国社会が「民の世界」と「官の世界」にダイナミックに分かれた過程を説き明かす。内容は深いが、文章は明晰(めいせき)で分かりやすい。

　中国社会の特異性とは何か。社会の「中間団体」が「法共同体」としての自律性を持たぬことだ。