米国では毎年、がん分野の代表的な学会「ＡＳＣＯ（米国臨床腫瘍学会）」が開催される。本稿は今年の会期（５月29〜31日の３日）前に執筆しているが、すでにブレークスルーとなる研究内容が先駆けて発表されている。話題は、カリフォルニア州南サンフランシスコに拠点を置くアロジーン社が発表した他人の細胞（他家細胞）を活用する「ＣＡＲ─Ｔ（カーティー）療法」の臨床試験だ。

　最先端のがん免疫療法であるＣＡＲ─Ｔ療法は、白血病などの血液がんに有効とされ、患者から採取した末梢(まっしょう)血リンパ球（自家細胞）にＣＡＲ（キメラ抗原受容体細胞）遺伝子を導入し、増幅培養した後に体内へ戻す。しかし、時間がかかりコストも高いのがネックだ。一方、他家細胞を使う方法は時間とコストを抑えることができるため、ＣＡＲ─Ｔ療法の普及にもつながる。今回の発表は臨床試験の早期段階で、以降は承認…