半導体メモリーの一つであるＮＡＮＤフラッシュメモリーは、電源を切ってもデータが消えない不揮発性を持つのが特徴で、パソコンのＵＳＢメモリーやＳＤカード、電話番号や写真画像を保存するスマートフォンの内蔵メモリーに広く利用されている。そして半導体製造プロセスの進化に伴い、保存できるデータ容量の増大が年々進んでいる。小型で消費電力が小さく、データの書き込み／読み出しが速いという特徴から、近年ではパソコンの主記憶装置として主流だったハードディスクドライブ（ＨＤＤ）を代替するソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）にも多用され、インターネット上の通信データを処理するデータセンターにも大量に使用されるようになった。

　大手調査会社の米ガートナーの調べによると、２０２０年の世界半導体市場は約４５００億ドルとなり、このうちメモリーは44％を占めた。ＮＡＮＤフラッシュは、パソコンやデータセンター向けの需要が好調だったこと、上期を中心に需要が堅調に伸びて価格が上昇したことなどにより、前年比24％増の５２８億ドルを記録し、半導体の中でもとりわけ大きく市場が拡大した。今後もデータ通信量は右肩上がりで伸びていくことが予想さ…