テレビやスマートフォン（スマホ）用の画面として普及が進んできた有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）ディスプレー。これまでディスプレーの主役だった液晶と比べ、自発光であるためバックライトが不要で、薄く軽量にできることが特徴だ。米アップルが２０２０年に発売したスマホ「ｉＰｈｏｎｅ」新モデルすべてに有機ＥＬを採用したことで、特にスマホでは今後、有機ＥＬの搭載比率が上昇していくと予想されている。調査会社ＯＭＤＩＡの予測では、スマホの有機ＥＬ搭載率は20年の約26％から24年には約40％にまで高まる見通しだ。

　この有機ＥＬディスプレーの性能を左右するのが、自発光を支える有機ＥＬ発光材料である。「有機ＥＬ」の名が示す通り、この発光材料とは「電気を流すと光を放つ有機化合物」であり、光の三原色を構成する赤色、緑色、青色の発光材料がディスプレーには必要である。この発光材料の発光効率、すなわち少ない電気で明るく光る材料が実現できれば、有機ＥＬディスプレーを今よりさらに省エネ化することができるのだ。