武田薬品工業の湘南研究所で開発するナルコレプシー（過眠症）薬に業界関係者が注目している。同薬は、突然強い眠気に襲われる病気を治療する新薬候補で、来春に最終段階の臨床試験開始を見込む。クリストフ・ウェバー社長＝写真＝が、ピーク時の売り上げ予測を最大60億ドル（約６５００億円）と公言する期待の新薬候補だ。

　研究開発部門は製薬企業の心臓部だが、武田は最近、自前では目立った成果を上げられていない。湘南研究所は戦前から続く大阪・十三の拠点を閉鎖して開業。しかし、武田の看板を表に出さず「湘南ヘルスイノベーションパーク」と名付け、建物の一部でテナントも募集したことで、「不動産業を始めた」と揶揄(やゆ)される始末。