中国農業農村部は今年1月、ゲノム編集された作物を承認するための新しいガイドライン概要を発表した。遺伝子組み換え作物の認可に関する枠組みはすでに制定され、今年初めて遺伝子組み換えトウモロコシが認可される見通しである。これに加えてゲノム編集にも見通しが立った形だ。

　遺伝子組み換え技術とゲノム編集技術を混同してはならない。遺伝子組み換え技術は、DNAを削除したり、外来DNAを導入したりと、大胆なゲノム変更が可能である。一方、ゲノム編集は新しい遺伝子工学技術で、DNAにわずかな変異を高精度で生み出すことが可能で、安全性は高い。今回の規制案は、ゲノム編集を規制していない米国よりも保守的だが、ゲノム編集を遺伝子組み換えに含めて規制している欧州連合（EU…