アラブ首長国連邦（UAE）では、天然資源の販売収入を原資に、政府から国民へさまざまな補助金や社会手当が与えられる。「健康」も例外ではない。当局の発表によると、UAE人の肥満率（BMI30以上）は36.9％、女性に限っては41.8％にも上る。彼らの嗜好(しこう)品は、砂糖たっぷりのチャイやコーヒーと、お菓子。夏は連日気温40度を超えるため、屋外での運動は危険だ。

　暑さが和らぐと、政府機関主導でスポーツ奨励イベントが開催される。昨年11月には6回目のDubai Fitness Challengeがあった。毎日30分の運動を1カ月続けることを目指す。「ドバイがあなたのジムになる」のキャッチコピーで、オフィス街やビーチなど至るところに特設会場ができた。ダンスやヨガ、テニスなどをインストラクターから無料で教わる。参加者は累計220万人を超えた。今年2月12日には…