テヘランでの外食というと、伝統的な衣装を着た男性がペルシャ絨毯(じゅうたん)の上にあぐらをかき、料理を右手で食べる、あるいは、水たばこ（シーシャ）とお茶を楽しむ、と多くの人がイメージするのではないか。

　だが、テヘランの街中には、おしゃれで居心地が良さそうなカフェからすしなどの和食（日本人からは賛否があるが）も含めた各種レストランまで、多様な飲食店がある。特にカフェ・喫茶店はテヘランで絶大な人気を誇り、どこもたくさんのお客でにぎわっている。

　一方、イランでは長引く経済制裁などでインフレが続く。あるカフェの店長は「ここ数年、消費傾向に変化が起きている」と話す。例えば、コーヒーや紅茶のお供になるスイーツ類の注文が減っているという。そういえば、筆者も生活費が上がり、最近カフェでスイーツを食べることが減った。