「有権者の思いに応える決断をしなければならない」

　7月21日、鳥取市の時局講演会で9月下旬に予定される自民党総裁選に意欲を示したのは、石破茂元幹事長（67）だ。

　共同通信が7月20、21日に実施した世論調査では、次期総裁にふさわしい人物として石破氏を挙げた人が回答者の28.4％と最多で、次点の小泉進次郎元環境相（43）をダブルスコアで引き離した。

　岸田政権の支持率が低迷する上、派閥を巡る裏金事件の影響もあり自民離れは深刻だ。知名度が高い石破氏ついて、「選挙の顔になる」（自民党参院幹部）との評価がある一方、懸念材料もある。