２０１８年、三重銀行（四日市市）と第三銀行（松阪市）の経営統合で発足した三十三フィナンシャルグループ（ＦＧ）では経営統合以前から、母体のひとつ、三重銀による地域活性化の取り組みが異彩を放ってきた。その中心にいるのが三十三総研（旧、三重銀総研）の伊藤公昭専務だ。その人物像を一言で言えば、「地域おこしプロジェクトの玉手箱」。とにかく、アイデア、理論構築、行動力にあふれている。博士号を持ち地域イノベーション学会理事でもある。

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　伊藤氏は地域金融機関の真価は「地域連携事業化コーディネーターとしての役割を果たせるか否かにある」と言う。「地域連携」とは何か。