１９６４年、駐日米大使のエドウィン・Ｏ・ライシャワー（前ハーバード大教授）は、「日本近代の新しい見方」と題して『朝日ジャーナル』に連載し、その中で日本の通時代的特色として「合議制」的傾向を指摘した。比較封建制論としては卓抜した視角であったが、当時の日本の史学界は「ライシャワー路線」と唱えて大使の発言を警戒し、まともに取り上げて考えようとはしなかった。