台湾で今年、3発の“地雷”が相次ぎ爆発した。経営破綻しそうな大学を台湾で「地雷」と呼ぶ。知らずにうっかり踏み込むと、突然廃校して跡形もなくなり、学生もキャリアに大きな傷を負う可能性があるためだ。

　台湾では経済成長に伴う社会の需要と、子どもを大学に行かせたがる国民の要望に合わせて、1994年以降、大学が雨後のタケノコのように急増した。多くが専門学校から昇格した私立大学だったが、経済成長の鈍化と少子化で歯車は逆回転を始め、今や多くが経営危機に直面している。今年に入り、私立の康寧大学など3校が相次いで学生募集の停止を発表し、台湾内に大きな衝撃が走った。

　台湾の私立大・専門学校は、収入に占める学生納付金の割合が6～7割と高い。学生減少が財務状況の悪化と教育の質の低下に直結し、さらに学生数の減少を招く悪循環に陥るのが、経営危機のパターンだ。