英国では２０１６年から紙幣のリニューアルが始まっている。新紙幣は耐久性や偽造防止の強化を図り、材質は紙からプラスチックへと変更。５ポンド（約７５０円）札を皮切りに、17年には10ポンド（約１５００円）紙幣がリニューアルした。20年以降には最高額の50ポンド（約７５００円）紙幣もリニューアルが決まっており、発券するイングランド銀行（中央銀行）は11月から、現在のエリザベス女王に代わり、新たに肖像に採用する人物の候補を公募している。

　肖像の条件は故人となっている科学者。目下、有力視されているのは、今年３月に亡くなった天文物理学者のスティーブン・ホーキング博士で、多くのメディアが筆頭候補に挙げている。また「鉄の女」として英国を率いた、マーガレット・サッチャー元首相を推す声も多い。政界入り前は科学者だった経歴が理由だが、新たな５ポンド紙幣の肖像にはウィンストン・チャーチル元首相が採用されており、歴代首相が紙幣に並ぶことに疑問の声…