ラグビーの母国イングランドでは、プロトップリーグ「プレミアシップ」の真っただ中だ。９月から翌年５月までのシーズン、12チームの優勝争いにファンは一喜一憂する。一方で同リーグ最下位チームと２部リーグに当たる「ＲＦＵチャンピオンシップ」最上位チームとの入れ替えも注目どころだ。

　ところがプレミアシップ所属チームを固定しようと、入れ替えの廃止が数年前から議論されている。特にルクセンブルクの投資ファンドがリーグ運営会社の株式の27％を２００万ポンド（約２億９０００万円）で取得した昨年12月以降…