相続登記が行われないまま長い年月がたつと、何世代も相続を経て、法定相続人はねずみ算式に増える。所有者不明土地の利用の円滑化等に関する特別措置法が施行された昨年秋以降、70年以上前に登記された所有者の法定相続人たちを戸籍を基に割り出して家系図にする作業を、全国50の地方法務局が競争入札にかけた。

　公共事業の予定地を対象に1000人分という委託事業を落札したのは、各地の司法書士が作る任意団体ばかりだ。これまでも役所や公共団体から登記を受託してきた団体に加え、この事業のた…