世界経済に陰りが見える中、ブラジルは逆に、国内統計史上最悪の不況から脱出しつつある。特に自動車業界では、２０１８年に新車登録台数が前年比14・６％増の２５７万台を記録。年末には、項目別目標の達成度に応じてメーカーに税金を還付する振興策が始まった。ただ、通常のエンジン車が対象で、電気自動車（ＥＶ）やハイブリッド車（ＨＶ）などのエコカーに相当する項目がない。

　政府側のＥＶやＨＶに対する反応の鈍さには、オートマチック（ＡＴ）化が先進国ほど高くないという事情がある。その大きな理由が主力の低価格モデルにおけるマニュアル（ＭＴ）車の安さ。同じモデルでもＡＴ車とＭＴ車の価格には１割以上の差が出ることもある。だが、最近のＡＴ車は燃費が向上し、低所得層にも価格差を納得させる魅力を備えてきた。ＡＴ車の販売比率は、17年は42％だったのが18年は49％に拡大。新車登録…