先日、我が家のアパートの更新通知を受け取って目を疑った。７％もの値上げが要請されたのだ。米国の物価上昇率はいまだに２％に届いていないはずなのに。家賃の大幅増の理由を考えてみると、どうやらアマゾンが影響しているようだ。

　シアトルに本社を置くアマゾンは２０１７年、第２本社の建設計画を発表、候補地を募ったところ、２００超の自治体が応募した。そして、ニューヨークと、筆者が住むワシントン郊外のバージニア州アーリントン郡が候補地に選ばれた。しかし、ニューヨークでは地元の反対運動が拡大し、今年２月にアマゾンが計画を撤回した。しかし、残されたバージニアへの本社移転は順調に進む。

　進出予定地はワシントンからポトマック川を挟んだ対岸、首都中心部まで15分ほどの場所である。アマゾンは選定基準として人材の豊富さ、交通の便、事業環境の良さなどを挙げてきた。進出予定地域は全体の９割が大卒以上で若年人口が多く、平均所得は約12万ドル（約１３２０万円）と全国平均の倍以上である。優秀な人材を獲得するには絶好の立地だ。交通面では、高速道路や地下鉄が整備されている。また、国内線空港に隣接する…