欧州連合（ＥＵ）は４月10日、首脳会議で英国のＥＵ離脱（ブレグジット）期限を10月末まで延長することに合意した。ただ、ＥＵ側は、英国が５月23～26日に実施される欧州議会選挙に参加しない場合は、離脱期限を６月１日とした。４月16日時点では英国が欧州議会選挙を実施するかどうかは確定しておらず、ＥＵ離脱の行方は依然として不透明だ。英国内が離脱協定案を巡ってまとまらない根源には、北アイルランド国境の扱いで解決策を見いだせないことがある。

　筆者は４月上旬、北アイルランドとアイルランドの国境地域を訪れた。英国は日本と同じ島国だが、アイルランド島で英領の北アイルランドがアイルランドと５００キロほどに及ぶ陸路の国境で接している。もし、英国がＥＵから離脱すれば、ＥＵに加盟するアイルランドと北アイルランドの間で国境を管理しなければならなくなり、人の往来や物流、市民生活などに大きな影響が出てしまうのだ。