首都圏の鉄道の利用者数は、平成の後半に大きく数を増やした。１日の平均利用者数は２００５（平成17）年度の３９４８万人から、10年後の15（平成27）年度には４４１０万人に増えた（図１）。公共交通機関のなかで鉄道に次いで利用者が多かったバスが関東地方全域で５４９万人だったのに比べると、鉄道の輸送量は巨大だ。

　この旺盛な輸送需要を背景に、令和に入って新たな路線の計画が続く。