中国の古典小説『西遊記』の物語は、日本でも人気がある。孫悟空が活躍する子供向けの漫画やテレビアニメは多い。そのため日本では、原典の『西遊記』を児童文学だと誤解している人が多い。しかし武田雅哉『西遊記　妖怪たちのカーニヴァル』（慶應義塾大学出版会、２０００円）によると、原典の『西遊記』は子供向けの本ではなく、大人が読んで楽しむエンターテインメントだ。

　日本のドラマや映画の『西遊記』は、中国の原典を変えている。中国では、沙悟浄(さごじょう)は河童(かっぱ)ではないし、三蔵法師は女ではなく男で、猪八戒(ちょはっかい)は中国在来の精悍(せいかん)な黒ブタだ。