◆Southwest Airlines

　世界を代表するエアラインの一つ、サウスウエスト航空。１９６７年に米国テキサスで創業し、米国とその周辺国に現在１日４０００便以上運航している。旅客中心の定期便を就航させている航空会社としては売上高で世界７位、利益で４位、時価総額で２位（２０１９年、米『フォーブズ』誌による）。

　サウスウエストは世界のローコストキャリア（ＬＣＣ＝格安航空会社）を代表する会社である。ＬＣＣとは効率的な運営により低価格の運賃で運航している会社のことである。過去数十年、米国の伝統的な大手航空会社が自由化の荒波にさらされていた中で、その隙間(すきま)を縫ってＬＣＣは成長した。その中で最大の成功を収めたのがサウスウエストだ。