米紙『ウォールストリート・ジャーナル』の北京支局で勤務していたシンガポール籍の記者が８月末、中国を去った。中国外務省が「悪意ある報道をした」と記者ビザの延長申請を却下したためだ。

「悪意ある記事」とは、習近平国家主席の母方のいとこである斉明(チャイミン)氏が移住先のオーストラリアのカジノで巨額の賭け金を動かし、資金洗浄に関わった疑いがあるなどとして、オーストラリア情報当局が捜査しているというものだ。

「反腐敗闘争」で政敵を倒して権力を確立した習主席にとって、身内のスキャンダルは痛手だ。「悪意ある記事」という非難は、偽ニュースではないということだ。