どことなく猥雑(わいざつ)なイメージのあった東京・池袋（豊島区）が、芸術文化を発信する劇場都市へと変貌しつつある。

　きっかけは２０１４年、日本創生会議が豊島区を東京23区では唯一「消滅可能性都市」に挙げたこと。その危機感をバネに、持続発展都市を目指した取り組みの一つが、文化の力を生かした都市再生だ。

　来年には「国際アート・カルチャー都市」のシンボルとして、旧区庁舎・公会堂跡地に八つの劇場を備えた複合商業施設「Ｈａｒｅｚａ(ハレザ)池袋」がオープンする。

　そんな池袋地区で開催されているのが今年４年目となる「東京芸術祭２０１９」だ。野田秀樹の「Ｑ：Ａ Ｎｉｇｈｔ Ａｔ Ｔｈｅ Ｋａｂｕｋｉ」や独トーマス・オスターマイアーの「暴力の歴史」といった国内外の話題作のほか、国際共同制作作品、伝統芸能などのプログラムが並ぶ。Ｈａｒｅｚａ内で先行オープンする「東京建物　Ｂｒｉｌｌｉａ　ＨＡＬＬ（豊島区立芸術文化劇場）」も会場となる。