古松崇志著『草原の制覇』（岩波新書、８４０円）は「シリーズ　中国の歴史」全５巻の第３巻だ。本シリーズの特徴は、中国を「草原・中原・江南・海域」に４分し、それぞれを有機的に結びつけて語る点にある。古松ら５人の著者がそれぞれ１巻を担当し、今年３月に刊行された第３巻が最新刊となる。

　中国史を人体にたとえると、頭は古代・中原の第１巻。肩から腰までの右半身は、江南・海域を中心に南宋までを扱う第２巻。第３巻は、左肩から腰まで。草原を原郷とする騎馬遊牧民が、千年の歳月をかけて中原まで浸透し、モンゴルに至り「中国」を完成するまでを説く。

　本巻の主人公は騎馬遊牧民だ。彼らの原郷は「中央ユーラシア」である。東はマンチュリア（地名としての「満州」）から西は東ヨーロッパまでの、広大な草原地帯だ。歴代の中国王朝の領域が、大陸の片隅の小国に見えてくる。