互いに何の因果関係もない場合も

　私たちは時折、グラフにだまされる。そして判断を誤る。

　図１は２０００年から09年までの、ある二つの量ＸとＹの推移だ。ＸとＹを見比べると、どうもこの二つは一緒に上がったり下がったりしているようだ。ＸがＹに影響しているのか。それともＹがＸに影響しているのだろうか。

　答えは本稿の最後まで待っていただくことにして、もう一つグラフを見てみよう。図２は企業１と企業２の、20年の最初の１００営業日の株価（終値）の推移だ。この二つの企業の株価は強く連動しているように見える。そこで、次のような可能性が思い浮かぶ。

（１）企業１と企業２は同業種だから株価が連動している