タイでは昨年12月下旬から新型コロナウイルスの感染が再拡大し、経済への新たな打撃が懸念されている。タイ経済の回復の切り札ともされているのが、政府が推進する経済特区「東部経済回廊」（ＥＥＣ）だ。ＥＥＣ当局は昨年10月、中国の雲南省昆明からラオス、バンコクなどを経由してマレー半島西岸のアンダマン海に抜ける壮大な物流ルートの構想を発表した。

　同構想では、レムチャバン港を中心とするタイ湾東部のＥＥＣと同湾西部を結んでタイを横断する全長80～１００キロの大型架橋計画が初公表された。マレー半島のタイ湾側とアンダマン海側を結ぶ「ランドブリッジ」整備も盛り込まれ、タイで長年、浮上しては消えていたマレー半島の「クラ地峡」運河計画を想起させている。